Отправлено: 09.04.08 21:20. Заголовок: Ремонтирование прошлого

17 января 1815 года, вечер.
Особняк Доминика Мэтвига. Кабинет на втором этаже.
Участники: Доминик Мэтвиг.

 Отправлено: 09.04.08 21:20. Заголовок: Если кто и не способ..

Если кто и не способен ощутить обездвиживающей силы Мороза, так только сама Зима, то и дело выпускающая его на прогулку. Единственным положительным моментом пребывания этой парочки в мире теплолюбивых существ было постоянное сопровождение свежего и, казалось, скованного холодом воздуха, терявшего в такой стуже и без того еле уловимый аромат.
Совсем иные запахи бродили по особняку недавно скончавшейся Мюриэл Мэтвиг, провёдшей последние годы жизни в затворничестве и озлобленности на собственную прислугу. Пожилая дама просиживала дни в своей спальной комнате на третьем этаже и катала клубок, играя то с котёнком, то со щенком – её воображение каждый раз воссоздавало новых животных и собеседников. Что довело некогда известную в свете старушку до столь осудительного образа жизни, никто понятия не имеет. Разве что дворецкий однажды заикнулся уже при появлении в особняке Доминика, племянника покойной, о страшной клевете, разнёсшейся по всему городу в короткие сроки и непоправимо задевшие честь и достоинство леди Мюриэл.
Теперь, когда её тело тлеет в дешёвой могиле болотистой местности кладбища, ещё не испарились зловония, пропитавшие стены третьего этажа, слышится иногда восторженный вопль скрипучего голоса, чувствуется прикосновение ледяных костлявых пальцев на шее спящего беглеца, терзаемого ночными кошмарами.
Доминик Мэтвиг лишь недавно поселился в доме и занял нижние два этажа, докуда кислый запах гнили добраться не успел и не успеет, потому что новый хозяин строит планы касательно ремонта на средства, оставленные родственницей. Молодому человеку, можно сказать, впервые так крупно повезло за последние десять лет после тюремного заключения, что наследство было оставлено там, где ни о нём, ни о его прошлом ничего не знают, и где самые благоприятные условия для свершения задуманных планов. Сколько предстоит начать и сколько закончить, но сейчас Доминик размышлял, стоя в тёмной комнате у окна и наблюдая за тем, как город медленно тонет во мраке.

 Отправлено: 10.04.08 17:42. Заголовок: Доминик замер перед..

Доминик замер перед окном, сдвинув брови и спрятав руки за спину. Стёкла в раме вздрагивали от ударов проносившейся вьюги. Комнатой по-прежнему владела тьма, и ничто не могло нарушить её покой.
" - Что ж, достигнуто немало, - раздумывал Мэтвиг, - и прекращать, скрываясь до конца жизни под кроватью, нельзя.
- Обвиняемый, - откликнулся образ тощего судьи, давно обосновавшийся в мыслях молодого человека и всегда вступавший в беседу с остальными присутствующими здесь, в зале суда, - Обвиняемый, не забывайте, что каждая ваша фраза отдаётся под мою строгую критику и под мой закон! Говорите громче и внятней!
- А он не умеет, Ваша Честь, - съязвил писклявым голосом образ молодого пухловатого джентльмена, явившегося в качестве истца, - Он только на подлость способен и на то, как меня обижать, а ведь я только добра желаю, советую остановиться.
- Я не должен бросать начатое, - отвечал Мэтвиг. В зале послышался разобщённый гул голосов.
- Молчать! – крикнул судья и стукнул молотком по столу, - А вы, - въедливо обратился он к подсудимому, - предлагайте аргументы в свою защиту, и не забывайте, что ваше собственное прошлое уже пало от вашей беспощадной беспечности и лежит теперь здесь, - он указал куда-то на пол, но Мэтвиг не опустил взора."
Все эти мысли вызвали чувство гнева и отчаяния на невозможность исправить ошибки немедленно. Доминик схватил себя за волосы и, стиснув зубы от боли, потянул их, будто пытаясь вырвать. Выпустив взлохмаченные пряди из пальцев, он развернулся и зашагал в сторону двери, ведущей в коридор, позволив освободиться песне души:
Не будет больше гадости,
Не будет тишины.
Нет места в доме святости,
Застой и ропот – сражены!
– выходя из комнаты, он взял с тумбочки ножницы, а затем направился к лестнице на третий этаж, продолжая петь:
Живём ли мы прошлым,
В забвеньи ль оно,
Как ни было б тошно,
А ясно одно –
Изорванной тряпкой висит всё равно.
Доминик вступил в коридор третьего этажа, и перед ним открылся тянувшийся вдоль всей стены гобелен с изображением трёх мифических мойр, ползущих за человеком и рвущих подол его туники. Мэтвиг воткнул ножницы в картину и, разрезая её, пошёл от начала до конца, напевая ещё громче:
Заштопать дыры надобно,
Вернуть приличный вид.
Ведь жизнь менять - не пагубно,
Чтоб снова воспарить!
Он в миг сорвал со стены изрезанные лохмотья и, отходя спиной к противоположной стене, представлял совсем другое изображение, которое найдёт здесь своё место, и пел последний куплет:
Одежды стареют,
Но нужно носить,
И смысл имеет
Взять иглы и нить!
На голос хозяина со стороны лестницы отозвался дворецкий со свечой в руках:
- Сэр?

 Отправлено: 12.04.08 09:50. Заголовок: Изумлённый дворецкий..

Изумлённый дворецкий сделал несмелый шаг в сторону хозяина, пока тот водил глазами по стене. Подходя ближе, слуга заметил, что изображение изрезано и валяется двумя широкими лентами на полу.
- Сэр, - с испугом в голосе произнёс он, - дорогой итальянский гобелен… он испорчен. Ваша тётушка так любила его, он стоил немалых денег.
Оторвавшись от стены, Доминик посмотрел на дворецкого, а потом подошёл к тряпкам и, подхватив одну из них, обернул вокруг себя, как плащ.
- Я продрог, - сухо бросил Мэтвиг, - в доме жутко холодно, - объяснившись, он прошёл мимо встревоженного слуги и отправился к себе в спальню на второй этаж.
Несколько минут спустя молодой человек сидел в кресле, оставив часть гобелена под дверью.
"- Он ничего не стоит, и уж тем более не сравнится с новым творением, - пытался найти себе оправдание Мэтвиг.
- А ведь тётя так хотела, чтобы он сохранился навсегда, - с наигранным укором и вздёрнутой головой проговорил истец, - но ты разрушил её надёжды. Теперь она горько-горько плачет в своей могиле, - пухловатый джентльмен трусовато взглянул на судью.
- Во истину! – воскликнул Его Честь, - Убивец Надежды должен получить два удара плетью по кистям рук! – за стуком молоточка по столу в Зал вошёл обычный человек вместо какого-нибудь амбала. С мешком и прорезями для глаз на голове и в самой заурядной одежде он, не доходя пару футов до обвиняемого, приказал Мэтвигу вытянуть руки вперёд. Подсудимый подчинился и, зажмурив глаза, отвернул голову в сторону, чтобы хлыст не задел лица. Плеть, рассекая воздух, ударила по запёкшейся крови на пальцах, появившейся от прежних наказаний. Затем второй удар, и теперь кровь брызнула снова. Мэтвиг не произнёс ни звука.
- Мне не больно, - соврал он, измученными глазами рассматривая судью.
- Ах вот как, - без какого-либо недовольства и даже с недоброй ухмылкой произнёс Его Честь, откидываясь на спинку кресла со скрещенными на груди руками, - Вам не достаточно уроков в Зале суда? Что ж, подсудимый, мы станем сильней… мы выберемся… мы придём… - с этими словами он погрузился в тень. Мэтвиг посмотрел в сторону истца, но его там тоже не было. Весь Зал опустел."
Доминик пробудился от раздумий и замер в страхе, вслушиваясь в тишину. На лестнице внизу послышался глухой топот, смешанный топот десятка ног. Доминик соскочил с кресла к окну, и начал дёргать его, но оно не отворялось. А там внизу на улице ещё ходили люди, и какими желанными и безопасными казались в этот миг мороз и вьюга. Топот становился всё отчётливей. Оставалось только забраться под кровать и не дышать, чтобы они не нашли. В следующую секунду Доминик прыгнул под неё, свернулся и прижался к самой стене, закрывая лицо воротником рубашки.
Они вбежали в комнату, их громкий неутихающий топот наполнил пространство. Они носились во мраке комнаты, не говоря ни слова, только искали. Затем послышался звук бьющихся стёкол, и пришла долгожданная тишина.

На утро Доминик проснулся лежащим на полу в комнате с закрытой дверью и целым окном. Но, проспав всю ночь, он не получил того наслаждения, какое переживают люди, избавившись от усталости после сна. Мэтвиг слишком боялся снов, чтобы довольствоваться их сопровождением, потому он и думал, что не засыпает, и оттого ночные кошмары принимали вид страшной реальности.

 Отправлено: 19.04.08 18:02. Заголовок: 18 января 1815 года,..

18 января 1815 года, поздний вечер.

Мэтвиг схватил девочку за руку и потащил в дом. Захлопнув дверь изнутри, он широкими быстрыми шагами направился в конец коридора. Сиротка пыталась тормозить движение вытянутыми вперёд ногами, но скользкий пол не позволял её надеждам исполниться. Тогда малютка, сдерживая слёзы, укусила злодея за запястье. Тот лишь сжал челюсть и прошипел.
Дойдя до железной двери с тремя крепкими засовами, похититель, ещё сильнее сжав руку девочки, дёрнул её ближе к себе и наклонился к самому лицу:
- Грызуны вроде тебя живут и питаются в погребе. И едят они то, что своровали! – с несвойственной ему грозностью и ненавистью прорычал Доминик, после чего отодвинул засовы. Дверь открылась с тяжёлым ноем, а за ней на самое дно подвала вела крутая скользкая горка, терявшаяся во тьме.
- Когда научишься говорить, и когда я узнаю, кто ты такая, вот тогда, - Мэтвиг закинул её на край спуска так, что девочка, вскрикнув, свесила ноги, - вот тогда можешь попробовать выбраться! – он толкнул её на дно. Раздался заглушённый стенами визг.
С другого конца коридора показался не слишком спешивший на помощь дворецкий с кочергой в руке.
- Сэр, что случилось? Подождите, извольте вам помочь, - он ускорил шаг, когда увидел нездоровые перемены в лице хозяина.
- Ждать?! Не буду больше ждать! – прокричал беглец и, выхватив кочергу у слуги, рванул на третий этаж, обрывисто подпевая:
- Я слишком долго выжидал,
Я время Вечности отдал!
Задача есть – покрылась мхом,
А разгадать нужно силком! –
Мэтвиг взбежал на третий этаж и со всей силы ударил по первой же двери, а потом снова и снова:
- Сыскать, поймать и съесть, -
его голос будто испытывал удовольствие от растягивания этих слов, пока Доминик приближался к следующей двери,-
- Почему всё так просто, слишком сладко, словно лесть?-
он начал крушить следующую дверь,-
- Вот так легко всю жизнь сломать:
Лишь только раз в суде солгать,
И невиновного - в тюрьму,
Как не казнили, не пойму! –
Мэтвиг вошёл в комнату с разрушенной дверью и упал на колени перед окном, смотря в чёрную глубь неба и завывая от терзающих воспоминаний, -
- Я не губил её, нет,
Я не убил её, нет! –
обессилев, он повалился на пол и дрожащим голосом простонал последние слова:
- Лидии … нет…
Через пару минут в дверной проём заглянул дворецкий и, увидев уснувшего хозяина, сделал недовольный вид и выдвинул нелишнее замечание:
- Вероятно, из тюрьмы его всё-таки выгнали.