Отправлено: 03.01.10 15:14. Заголовок: Лучшее украшение девушки... (эпизод завершен)

Лучшее украшение девушки — скромность и прозрачное платьице. ©

Место действия: меблированные комнаты на Холборн-стрит.
Время действия: 29 января 1815 года, два часа дня.
Участники: Салли Хоукс, Филип Герберт.

 Отправлено: 20.01.10 01:30. Заголовок: – Верно, – ответила ..

– Верно, – ответила Салли и прижалась к теплому телу мужчины, пряча зардевшееся лицо.
Не заметить холодок в голосе Филипа было трудно, и это ее обидело: зачем тогда предлагал и спрашивал? Бедной Салли никто не удосужился растолковать, что то, на что готов мужчина до и после – совершенно разные вещи.
– Если не хотите, не нужно, – грустно сказала девушка. – Но мне так хотелось попробовать… Я знаю, что у меня есть талант, но с одним талантом не пробиться.

 Отправлено: 20.01.10 02:31. Заголовок: - Са-а-алли, - потян..

- Са-а-алли, - потянул Филип, примирительно улыбаясь и покрепче прижимая ее к себе. - Не говори глупостей. Я же обещал, значит, сделаю... Ну, не дуйся, пожалуйста.
Он ласково погладил ее по пушистой копне волос, растрепавшейся и оттого сделавшейся похожей на львиную гриву.
- Миледи Львица, не наказывайте своего преданного поклонника немилостью, - с деланным отчаяньем пробормотал виконт и, смеясь, поцеловал ее веки. Длинные густые ресницы слегка защекотали его щеку.
От этого незамысловатого ощущения внезапно расслабилась пружина, до того сжимавшая Герберта изнутри и державшая его в неприятном напряжении.
Дурак, дурак, как тот недомерок с желтым бантом из модной немецкой книжки, что так любили Бонапарт и сестрица Анна. Пускай он стреляется от отчаянья, девочка слишком хороша, чтобы изнывать под гнетом твоих глупых сомнений.
- Поверьте, я ее не перенесу.

 Отправлено: 21.01.10 19:56. Заголовок: – Теперь вы смеетесь..

– Теперь вы смеетесь надо мной, – воскликнула Салли, строптиво вырываясь из объятий полковника.
Она села на постели и с упреком посмотрела на Филипа. От резкого движения покрывало сползло вниз, вновь обнажив девушку до пояса. Наготу ее тела не прикрывали, а наоборот подчеркивали пряди разметавшихся рыжих волос.
– Думаю, вы перенесете мою немилость легче, чем пропущенный ужин, – возразила Салли сердито.
Но она великолепно сознавала, что просвечивающая сквозь распущенные волосы грудь и тесно прижатое бедро производят на Филипа гораздо большее впечатление, чем ее слова.
Пусть красавчик-виконт думает как угодно, но она-то прекрасно знает, что если Салли Хоукс не станет кем-то, то он быстро пресытится никчемной девчонкой и действительно без сожаления бросит.

 Отправлено: 22.01.10 02:19. Заголовок: - Маленькая злюка. Ф..

- Маленькая злюка.
Филип устало опустился на тощие подушки, не лишая себя удовольствия полюбоваться зрелищем близкой к ярости Салли.
- До ужина, к твоему сведению, еще очень далеко. Но от обеда я бы не отказался.
Несмотря на мысли о том, как бы поскорее уложить мисс Хоукс в горизонтальное положение, единственные занимавшие его в начале визита, мужчина успел заметить скудный паек, припрятанный обитательницей комнаты под полотенцем. Способности накормить людей пятью хлебами Герберт, по известным причинам, был лишен, однако взамен этого обладал достаточной суммой в бумажнике, чтобы некое подобие чуда в кулинарной области сотворил повар из трактира, располагавшегося в доме напротив.
- Если ты проголодалась, предлагаю дать мальчишке-полотеру шиллинг и отправить его за невиданными яствами. Львицы, насколько я знаю, предпочитают свежее мясо...
Полковник не сомневался, что в ответ на предложение его подруга разразится гневной тирадой, но не мог отказать себе в удовольствии немного подразнить рыжеволосую валькирию.

 Отправлено: 22.01.10 20:12. Заголовок: Салли посмотрела на ..

Салли посмотрела на виконта Герберта так, будто он предложил ей продефилировать нагишом по Бонд-стрит, и отрицательно мотнула головой. Похоже, виконт думает, что раз она актриса, то ей не нужно заботиться о своей репутации в глазах соседей. Когда она станет знаменитой, вот тогда ей будет плевать на репутацию. Заказать обед… Тогда уж пусть сразу дает объявление в «Газетт», зачем мелочиться.
– Я не голодна, – дернула Салли острым плечиком и фыркнула, как рассерженная кошка. – А львы едят не только мясо, но и людей.
Мисс Хоукс насупилась, но гнев ее не длился долее минуты, и она рассмеялась первой.
– Я не хочу с вами ссориться, Филип, но и вы перестаньте дразнить меня. Как видите, у меня очень вспыльчивый характер – печальное обстоятельство, не правда ли? Меня нередко в этом упрекают.

 Отправлено: 23.01.10 20:28. Заголовок: - Кто упрекает? Пока..

- Кто упрекает? Покажи мне этого мерзавца, я ему отрежу уши и заставлю их съесть.
Свое грозное обещание Филип, по-прежнему не отрывавший взлохмаченной головы от подушки, сопроводил поглаживанием обнаженного плечика мисс Хоукс. Рука его плавно переместилась на грудь девушки, целомудренно, как у святой Инессы, прикрытую волнистыми прядями, которые немедленно были отведены в сторону, дабы не загораживать обзор.
Зрелище оказалось достаточно волнительным, чтобы ленивый кот, в которого удовлетворенные желания превращали Герберта-младшего, приподнялся на своем лежбище и попытался снова заключить в объятия будущую звезду Друри-лейн, дабы в ближайшем будущем еще раз пережить с ней восхитительные минуты близости.

 Отправлено: 23.01.10 23:45. Заголовок: Снизу донесся приглу..

Снизу донесся приглушенный звон часов, отбивающих время… Актриса перестала улыбаться и отпрянула от прикосновения, оттолкнув своей маленькой ладошкой руку виконта.
– Вам… вам лучше уйти сейчас, Филип, – Салли сдвинулась к краю постели и прикрыла грудь краем зеленого бархата, досадливая гримаска исказила ее нежные черты, – иначе я опоздаю на репетицию, и тогда даже ваше заступничество меня не спасет.
Откровенно говоря, репетиция была лишь предлогом, за который мисс Хоукс с радостью ухватилась. Миг страсти, бросивший ее в объятия полковника Герберта, прошел, и она чувствовала все возрастающую неловкость в обществе чужого ей по сути мужчины, которую пыталась скрыть дерзостями и бравадой. Меньше всего она желала сейчас повторения того, что произошло недавно на узкой кровати. Не будет ли Филип думать о ней дурно, раз она уступила так скоро? С другой стороны, когда она отказалась уступить, он рассердился…
Салли тихонько вздохнула: все казалось очень запутанным, но виконт ей скорее нравился, чем нет, и он дал слово помочь. Здесь симпатия и расчет в душе мисс Хоукс согласно выступали рука об руку.

 Отправлено: 24.01.10 19:31. Заголовок: Герберт, настроивший..

Герберт, настроившийся на повторное покорение мисс Хоукс, опешил от неожиданности. В его понимании репетиция была слишком несущественным событием, чтобы ради него прерывать любовное свидание, но выбирать не приходилось - недавняя попытка навязать свою волю едва не обернулась полным провалом визита на Холборн-стрит.
- Раз вы так хотите... - не скрывая разочарования, потянул Филип.
Мужчина еще раз провел рукой по плечу и руке актрисы, не защищенных от обзора потертым местами покрывалом, после чего молча поднялся и принялся одеваться. Лишь повязывая галстук, он решился нарушить повисшее в комнатке молчание, чье неловкость участники мизансцены ощущали особенно остро.
- Мне будет позволено наведаться сюда на днях?

 Отправлено: 24.01.10 22:03. Заголовок: Сквозь опущенные дли..

Сквозь опущенные длинные ресницы Салли наблюдала за сборами полковника. Услышав вопрос, она прикусила губку и нерешительно взглянула на Филипа.
– Конечно, – ответила она после заметной паузы и тряхнула рыжей гривой. – Но я не буду возражать, если вы навестите меня и в театре.
«И дадите возможность перед всеми похвастать добытым трофеем», – самолюбиво продолжила про себя юная актриса.
– Мне… мне и правда влетит, если я опоздаю, – тихо произнесла мисс Хоукс, желая до конца прояснить ситуацию. – Я не прима, чтобы ко мне относились со снисхождением.
Отпустив это двусмысленное замечание, Салли густо покраснела, осознав, что прямо намекнула виконту Герберту на преимущества от ее будущего возвышения, которые получит лично он.

 Отправлено: 25.01.10 02:28. Заголовок: - Надеюсь, того моме..

- Надеюсь, того момента, когда прима на Друри-лейн сменится, ждать осталось недолго, - улыбнулся Филип, натягивая редингот. Под его сапогом зашуршали выроненные Салли купюры, на которые полковник предпочел не обращать внимания. При этом он был убежден в том, что их законная владелица сумеет правильно распорядиться небольшим подарком своего кавалера. - И скоро все поймут, что снисхождения следует ожидать на вам, а от вас, миледи.
Завершив свою тираду шутливым полупоклоном, Герберт запустил пятерню в густую шевелюру мисс Хоукс, желая на прощание еще раз ощутить, как льнут к пальцам пушистые рыжие пряди. Прощальный же поцелуй получился целомудреннее предыдущих, что вполне подходило финальной части мелодрамы, после которой было не стыдно удалиться за кулисы.
...Спускаясь по лестнице, виконт, погруженный в приятнейшие мысли и воспоминания о совсем недавнем прошлом, едва не столкнулся плечом к плечу с грузным мужчиной малоприятной наружности, одутловатым, как у английского бульдога, лицом и недобрыми поросячими глазками, которыми тот не преминул внимательно изучить незнакомца, чей вид был слишком холеным, чтобы вписываться в обстановку меблированных комнат. Мистер Покет - а это был он - хорошенько запомнил посетителя, точно зная, что удалившийся джентльмен может немного, но пригодиться ему в дальнейшем...

 Отправлено: 26.01.10 22:36. Заголовок: Выпроводив Филипа, С..

Выпроводив Филипа, Салли со вздохом вылезла из постели. Лукавая улыбка медленно сползла с ее губ, как яркий кармин после спектакля. С легкой брезгливостью актриса дотронулась босой ступней до разбросанных денег, а затем, словно переступив некую внутреннюю черту, села на корточки и поспешно сгребла ассигнации в кучу. Небрежно свалив неопрятный ворох на стол, она принялась приводить себя в порядок…

… Через полчаса Салли выпорхнула из своей каморки, вновь сияя свежестью и чистотой. Не в ее привычках было жалеть о сделанном более четверти часа, поэтому мисс Хоукс спешила в театр, уже не раздумывая о виконте Герберте.

---

Эпизод завершен