Отправлено: 28.11.09 23:42. Заголовок: Пан или пропал (эпизод завершен)

25 января 1815 года

Дом леди Тетчер, далее - один из карточных салонов в Сохо.

Участники - Джудит Хагсли, Ричард Уингем, Фредерик Леметр.

 Отправлено: 03.12.09 23:23. Заголовок: Если бы Уингем не бы..

Если бы Уингем не был так счастливо пьян сам, он заметил бы, что «Джулиан» выглядит много пьянее, чем ожидалось от пары-тройки бокалов шампанского. Но в данную минуту ко сложным логическим умозаключениям полковник категорически не был склонен. Не отрывая взгляда от ягодиц дурачащейся на постели девушки (однако, в некоторых случаях брюки уместны даже девицам, под юбкой он бы ничего интересного так запросто не разглядел), мужчина развязал шейный платок, затем избавился от сюртука и жилета.
- А я, представьте себе, не знаю, как зовут вас, - шутливо подыграл он Джудит. – И я нахожу это… интригующим.

В последний раз оглядев соблазнительную картину будущего игрового поля, Ричард обрушился на кровать рядом с девушкой, властно обнял за талию и притянул к себе, зарылся лицом в рыжеватую копну ароматных волос. Даже вобрав в себя стойкий запах сигар и специй, что царил в «Трех крестах», женские волосы хранили нежный, чуть терпкий аромат самой Джудит, и ноздри мужчины затрепетали от предвкушения. И тут же, пока прелестное создание в его объятиях замерло от неожиданности, Дансбери на ощупь отыскал застежку на брюках «сэра». Нет, он не посрамил своего камердинера, доказав незримо присутствующему в воображении Ричарда старику Дрю, что штаны он расстегивать все же умеет. В том числе и не свои.

 Отправлено: 03.12.09 23:56. Заголовок: Все произошло так вн..

Все произошло так внезапно, что Джу не сразу поняла, что, собственно, произошло. Только что он стоял рядом с камином, в котором пару минут назад разводил огонь, все же, в комнате было довольно зябко, и вот... Он навалился на нее всей своей немалой массой, прижал спиной к кровати, оба тоненьких запястья девушки легко оказались в плену одной его руки... Джудит хотела возмутиться, но он закрыл ей рот поцелуем: жадным, властным. А она ни с кем не целовалась прежде. Ни один мужчина не касался ее так. Когда его ладонь протиснулась в узкую щель между их телами, чтобы расстегнуть ее брюки, Джу в ужасе замерла, и ужас этот выветрил из головы хмель. Она поняла, наконец, поняла, что сейчас будет! Однако сдаваться была не намерена. Выбрав момент, когда он чуть ослабил хватку, Джу выдернула свои руки из кольца пальцев злоумышленника и изо-всех сил отвесила ему оплеуху куда-то в область скулы. Опешивший мужчина отпрянул, и девушке удалось вырваться совсем - в мгновение ока она отскочила в противоположный угол комнаты и схватила лежащий у камина маленький совок для золы. Не понятно, каким образом она рассчитывала защищать им свою честь, но иного оружия для этого у нее не было.

- Не...не подходите ко мне, или клянусь богом, я вас убью! - воскликнула она и замахнулась совком.

 Отправлено: 04.12.09 00:35. Заголовок: - Попробуйте, - хрип..

- Попробуйте, - хрипло предложил Ричард, которого сейчас не остановила бы уже не только женская пощечина, но хороший хук в челюсть. Хмель и похоть – взрывоопасная смесь, отступить сейчас, уже почувствовав сладость объятий, уже вдохнув ее запах… Ни за что и никогда!
С проворством разъяренного льва мужчина соскочил с кровати. Джудит все же ударила, да Дансбери и не думал уворачиваться. Удар пришелся ему по плечу, оставив на белой рубахе графа черный мазок золы. В следующую минуту Ричард перехватил тонкое запястье взбунтовавшейся девушки, стиснул его с такой силой, что та, охнув от боли, разжала пальцы, отшвырнул злосчастный совок под кровать и, с безумной смесью грубости и нежности принялся доказывать Джу, что забиваться от разгоряченного страстью мужчины в угол – идея во всех отношениях неудачная.
Запустив пальцы в волосы пленницы так, чтобы она не могла отвернуть лицо, Уингем вновь завладел ее ртом. Вес его тела и стена за спиной Джудит практически лишали ее возможности полноценно сопротивляться, позволяя безнаказанно ласкать шею, плечи, грудь… Это что еще за тряпки?… В несколько рывков разгоряченный Дансбери расправился с чудом бандажного искусства, состряпанного мисс Хагсли в надежде сойти за молодого человека, и теперь ни губам, ни рукам его больше ничего не мешало.

 Отправлено: 04.12.09 01:08. Заголовок: Джудит поняла, что з..

Джудит поняла, что загнала сама себя в угол - в прямом смысле этого слова - слишком поздно. Силы были слишком неравны, ее удар, пришедшийся мужчине в область плеча, кажется, только разозлил или раззадорил его. Усмехнувшись, он поймал ее руку и вынудил расстаться с этим последним хлипким аргументом в свою защиту. Пока Джу приходила в себя от боли, он успел надежно заключить ее в кольцо своих объятий, прижал ее, извивающуюся, спиной к прохладной стене и вновь принялся целовать. Его язык вторгался в рот к Джу, хозяйничал там так, как хотел, и она ничего не могла с этим поделать... Потом он, наконец, отпустил ее губы, вспухшие от грубых и непривычных ласк, и на мгновение отстранился, точно для того, чтобы полюбоваться произведенным эффектом. Джудит смотрела на него с ненавистью, но ему было плевать. Тяжело дыша, мужчина вновь поймал оба ее запястья своей левой рукой и резко поднял руки девушки вверх, прижимая их тыльной стороной к стене у нее над головой, а правой - резко рванул на ней сорочку. Тонкая батистовая ткань с треском расползлась, обнажая... нет, не грудь. Под рубашкой был все тот же газовый палантин, который, увы, ничего не смог скрыть. Еще одно движение Дансбери, и - обнаженной, бурно вздымающейся груди Джудит коснулся сперва прохладный воздух, а потом - горячие губы мужчины. Чуть шершавая от наметившейся к вечеру поросли, кожа его подбородка и щек царапала тонкую нежную кожу, а влажные, скользящие прикосновения его языка к вершинкам груди девушки внезапно породили внутри тела Джу какое-то странное, никогда неведомое ею прежде ощущение - что-то в верхней части ее живота словно бы оборвалось и резко ухнуло куда-то вниз. Она резко откинула голову назад, прижалась затылком к стене и глухо застонала...

 Отправлено: 04.12.09 01:51. Заголовок: Ричард нежно потерся..

Ричард нежно потерся подбородком по ложбинке между бурно вздымающимися… от страха? От волнения? От удовольствия?… холмиками собазнительной девичьей груди, накрыл один из них рукой, окончательно теряя голову от ощущения того, как отвердевший сосок вызывающе упирается в его ладонь.
Если это игра, то первый сет он выиграл, Джудит перестала отчаянно вырываться, и мужчина, разжав пальцы, освободил ее запястья. У человека только две руки, черт возьми, самое время об этом пожалеть. Сорочка, хоть и разорванная на груди, все еще не погибла окончательно, и Дансбери даже сподобился ее расстегивать, прогладывая своим губам путь вниз ко вздрагивающему от его прикосновений животу. Следуя зову страсти, он медленно опускался перед Джу на колени, покрывая поцелуями нежную кожу, вдохновенно повторяя ласкающими пальцами каждый изгиб постепенно обнажающегося перед ни тела.

 Отправлено: 04.12.09 02:16. Заголовок: Дансбери резко отпус..

Дансбери резко отпустил руки Джудит, и они безвольно повисли вдоль ее тела, точно он только что отпустил ниточки марионетки. Да она и была марионеткой в его руках. Воля и разум девушки вступили в жесткую конфронтацию с походя предававшим их телом Джу. Она понимала, что происходит самое ужасное, что может случиться с девушкой, что этот человек ни перед чем не остановится. Но...хотела ли она, чтобы он остановился?

Когда он медленно стал опускаться перед ней, неотрывно скользя губами вниз по дрожащей от прикосновений коже живота, Джудит рефлекторно вцепилась пальцами в ткань сорочки на плечах мужчины, то ли отталкивая, то ли, напротив, притягивая его к себе. Достигнув пупка Джу, Дансбери несколько раз обвел его языком, как бы рисуя влажную "спираль" вокруг, постепенно сужая радиус, с тем, чтобы потом достичь центра и ласкать его, проникая внутрь. Джудит почувствовала, как у нее подгибаются колени, во рту пересохло, дыхание окончательно сорвалось

- Пожалуйста... пожалуйста, - прошептала она, сама не понимая, чего просит - остановиться или продолжить.

 Отправлено: 04.12.09 04:41. Заголовок: Истолковав эту тихую..

Истолковав эту тихую мольбу так, как в данный момент это отвечало его собственным желаниям, Ричард подхватил теряющую остатки воли к сопротивлению Джудит на руки и перенес на кровать. Ему пришлось на минуту прерваться в ласках, чтобы избавить, наконец, девушку от брюк. В прошлый раз покушение на эту часть туалета вызвало бурю праведного гнева и близкое знакомство с совком, оставившим болезненную отметину на плече Дансбери. Боли, впрочем, он не чувствовал, как зверь во время гона, когда слепое желание затмевает все остальное. Но человек все же во многом отличается от животного. Когда спасительная ткань окончательно покинула бедра Джу, она с тихим всхлипом прикрылась ладошкой, и мужчина, вместо того, чтобы немедленно получить давно и страстно желаемое, покрыл поцелуями сначала тонкие пальчики, а затем то, что под ними.
Если его партнерша все еще разыгрывала невинность, то делала это настолько виртуозно, что Ричард был вынужден затягивать прелюдию этой любовной игры. Каждая уступка, каждый новый стон давался ему с боем. Медленно и неохотно раскрывающиеся от его ласок девичьи бедра были подобны морской раковине, надежно скрывающей свою жемчужину.

 Отправлено: 04.12.09 17:49. Заголовок: Она обхватила его ше..

Она обхватила его шею так, как хватают спасательный круг - отчаянно. А он подхватил ее на руки и, не прекращая своих ласк, вновь уложил на кровать, но в этот раз Джу уже не вырывалась из его объятий. Даже, когда он на мгновение отстранился, чтобы освободить ее от остатков одежды, чтобы раздеться самому, даже тогда - она не убежала, хотя, по-прежнему, умом твердо знала, что должна это сделать.

Как же так может быть? Как можно одновременно так ненавидеть человека разумом и желать - каждой клеточкой тела?

Последним проблеском рассудка мелькнул стыд от того, что он видит ее совершенно обнаженное тело. Джу рефлекторно прикрылась от голодного взгляда мужчины, но и тут он переиграл ее: медленно и очень нежно, в противовес своему недавнему безумному порыву, он вдруг прижался губами к тыльной поверхности ее кисти, одарил мягкими и легкими поцелуями каждый пальчик девушки, потом столь же медленно и осторожно убрал и эту последнюю преграду своему взору с тем, чтобы целовать уже там, под ней... От этих прикосновений Джудит вновь издала тихий стон, подаваясь навстречу новым ласкам. Затем он вновь стал подниматься поцелуями вверх, к нежной груди с напряженными от неутоленного желания сосками, к ямке между ключицами, к губам Джу. И вот уже его колено нашло себе место между ее коленей... Было ли ей больно? Потом она никогда так и не смогла этого вспомнить. Осталось лишь чувство необычности происходящего - впервые понимать, что ты не хозяйка своему телу. Что хозяин - повелитель, это он, тот, чье неровное дыхание ты ощущаешь возле своего лица, чей запах - одеколона, дорогого табака, алкоголя - смешан с твоим, чьи движения внутри твоего тела заставляют его трепетать и стонать от сладкой пытки, требуя одновременно ее продолжения...

 Отправлено: 04.12.09 19:09. Заголовок: Сначала было тесно. ..

Сначала было тесно. Так тесно, что любовник с хриплым стоном приник к груди своей женщины, замедляя ритм из опасения, что его грандиозные планы оберутся блицем, который не делает чести мужчине. Потом…

Свое обещание вернуть Джудит колье еще до полуночи Дансбери бессовестно нарушил, но не его вина в том, что пьяный от шампанского и страсти, он утратил чувство времени.
Однако, рано или поздно все заканчивается, охваченный счастливой негой удовлетворения, Ричард нежно поцеловал Джу в опухшие от его недавних, куда мене невинных поцелуев губы.
– Спи…
Он заключил девушку в теплое кольцо своих объятий, лаская грудь и бедра, но уже не требовательно, а, скорее сонно, с полной искренней благодарности за случившееся между ними нежностью. Ресницы Уингема слипались, комната раскачивалась в ритме уютной колыбели, тепло девичьего тела наполняло душу сладким покоем.
«Я так и не спросил у нее имя… Завтра… Все завтра…»

 Отправлено: 05.12.09 02:29. Заголовок: ...Когда все кончило..

...Когда все кончилось, он вернул тело и желания Джу в ее собственное распоряжение, и поступил вполне естественным для утомленного любовными играми мужчины способом - проще говоря, заснул. Перед этим он, впрочем, порекомендовал спать и Джудит, однако девушка не собиралась пользоваться этим добрым советом, несмотря на то, что чувствовала сильную усталость после всего, что довелось сегодня пережить. Некоторое время Джудит лежала в объятиях мужчины, слушая его мерное сопение, согревающее ее щеку. Лежала и боялась думать о том, что ей нравится вот так лежать рядом с ним, потому что это была постыдная и неправильная мысль. Этот человек воспользовался ее неопытностью и доверчивостью самым гнусным образом, а она... боже! Она наслаждалась этим! Воспоминания совсем недавнего времени заставили сердечко Джудит застучать сильнее, а щеки - залиться румянцем. Неужели она настолько испорчена?

Ее любовник пошевелился и пробормотал что-то несвязное во сне. Джудит замерла, и затаив дыхание, осторожно взглянула на него, кажется, впервые получив возможность рассмотреть черты лица того, кто стал ее первым мужчиной. Прямой нос, волевая линия подбородка, длинные ресницы... Он был, пожалуй, красив. И, если бы они встретились при других обстоятельствах, кто знает... Но теперь ничего не изменишь - поступок его был отвратителен. Впрочем, и она повела себя не лучше.

Тяжело вздохнув, Джудит вновь напряженно прислушалась в дыханию Дансбери - спит. Потом очень-очень аккуратно выползла из-под его руки, бесшумно оделась, кое-как прикрыв разорванную сорочку сюртуком, пригладила волосы. Внезапно ее взгляд упал на темно-зеленый бархатный футляр, небрежно брошенный им на каминную полку, когда они только пришли сюда. С мрачной решимостью девушка в два шага подскочила к камину, взяла продолговатую коробочку и спрятала за пазуху. Она заслужила его, черт побери! Вот только, отчего же на душе вдруг стало так мерзко? Стараясь не думать ни о чем, Джудит в последний раз бросила взгляд на лицо мужчины, крепко спящего в разворошенной постели, и, чувствуя себя почти тёзкой-Юдифью, уносящей с собой мешок с головой Олоферна, покинула комнату, осторожно прикрыв за собой дверь. Оказавшись в темном коридоре, она уныло побрела к лестнице.

 Отправлено: 05.12.09 17:50. Заголовок: По странному совпаде..

По странному совпадению – из тех, что так любит подбрасывать смертным щерящий рот в кривой ухмылке божок случая, − в это же время другой джентльмен также признал себя пресыщенным развлечениями, даруемыми «Тремя крестами».

Подобно графу Дансбери Фредерика Леметра «Три креста» привлекли своей вульгарной демократичностью. Это заведение было готово распахнуть свои двери перед любым представителем рода человеческого, как аристократом, так и обитателем лондонского дна, лишь бы у того водились деньги.
Джошуа Гоббс − человек, который понадобился Леметру, был здесь завсегдатаем и не принадлежал аристократическому кругу. Массивный и широкий в кости, как деревенский кузнец (внуком которого он и являлся), мистер Гоббс обладал пудовыми кулаками, способными одним ударом оглушить быка, рублеными чертами лица, громовым голосом и неожиданным при его внешности хитрым и изворотливым умом.
Француз не раз и не два пользовался его услугами, когда в деликатном деле требовалась грубая сила и отсутствие щепетильности, платил щедро и не интересовался способами, какими достигался желаемый результат. По сей причине мистер Гоббс, в целом недолюбливавший «придворных шаркунов», был готов признать Леметра почти стоящим парнем. Месье Леметр со своей стороны мирился с отвратительными манерами наемника, пока последний приносил ощутимую пользу.
Количество информации, которую можно добыть с помощью того, что принято называть «надежными источниками», весьма ограниченно. Настоящий интерес представляют лишь «ненадежные источники».
Вот и на этот раз француз прозрачно намекнул, что желал бы знать, кто осмелился недавно обнести дом графа Пемброка, а за похищенное, буде то нежданно всплывет, расплатился бы, не скупясь. Гоббс, осклабившись, заметил, что бумажки среди таких, как он, недорого стоят, и не сказав ни «да», ни «нет», туманно пообещал держать нос по ветру. Фредерику пришлось удовлетвориться пока этим – Гоббс явно ничего не знал, но золотые гинеи сподобят его перерыть клоаку, именуемым лондонским дном, и если кто-то привлек для взлома профессионалов, Леметр об этом узнает, как и имя заказчика.

Деловая часть встречи плавно перетекла в более непринужденную… − мрачный взгляд исподлобья и хриплый смешок: «Пей! Или побрезгуешь выпить со стариной Гоббсом?» − и теперь Фредерик, пошатываясь, спускался вниз, кляня про себя Гоббса и его пристрастие к дешевому джину. Леметр надеялся, что выпил этого пойла не столько, чтобы наутро ему захотелось застрелиться, но при виде юнца, у которого почему-то оказалось лицо невесты маркиза Эндерлейна, эта надежда тихо умерла. Фредерик прикрыл глаза и досчитал до пяти, но мадемуазель Хагсли никуда не исчезла.
− Леди Джудит? – с ноткой неуверенности вопросил он, судорожно вспоминая, не говорила ли леди о существовании брата-близнеца.

 Отправлено: 05.12.09 19:00. Заголовок: Быстро спускаясь по ..

Быстро спускаясь по лестнице в холл, в надежде как можно быстрее покинуть "Три креста" и оказаться в своей спальне, где уж в полную силу можно будет позволить совести вгрызться в душу, Джудит едва не наткнулась на еще одного посетителя сего злачного заведения. По всей видимости, этот господин тоже перебрал сегодня спиртного, а потому ступал по лестнице как-то медленно и неуверенно, пошатываясь или прихрамывая, что в полумраке, царящем повсюду, впрочем, было вполне объяснимо. Девушка постаралась обогнуть его, не задев - вступать в дискуссии, даже для того, чтобы просто извиниться, совершенно не входило в ее планы. Однако внезапно мужчина сам окликнул ее, и Джудит на собственном опыте убедилась в справедливости замечания о том, что никогда не бывает настолько плохо, чтобы не могло стать еще хуже. Незнакомец назвал ее леди Джудит, из чего следовало, что он вовсе даже и не незнакомец.

Разумнее всего было бежать дальше, не останавливаясь, сделать вид, что он обознался, ничего не выясняя. Но девушке по некоторым причинам разумные поступки сегодня совершенно не удавались. Кроме того, она не обладала актерским талантом мистера Кина, чему тоже сегодня имелось печальное подтверждение. Поэтому, когда ее окликнули, вздрогнула, словно от удара хлыста, замерла на месте и обернулась. Несколькими ступенями выше нее стоял и ошалело смотрел на нее Фредерик Леметр, которого Джудит представили на приеме у Тетчеров, как хорошего знакомого маркиза Эндерлейна. Матерь Божия...

- Месье... - только и смогла произнести едва шевелящимися губами Джу и бессильно схватилась за перила лестницы, чтобы не упасть. Чем окончательно себя выдала.

 Отправлено: 05.12.09 20:44. Заголовок: Первым чувством, охв..

Первым чувством, охватившим Фредерика, было чувство облегчения: все же он не настолько пьян, как опасался. Но через мгновение остатки джина окончательно выветрились из головы. Он мысленно соединил, где он находится, и кого видит перед собой, взглядом вбирая и помертвевшее лицо Джудит, и ее странный костюм.
− Мадемуазель… − начал он и остановился. Быть может, мадемуазель не была так невинна, раз позволяет себе посещать дома, подобные «Трем крестам», которые появляются на обрюзгшем теле столицы с неотвратимостью сифилиса.
Душное помещение, расшатанные деревянные столы, вмещающие обычно больше клиентов, чем столу полезно; пролитое шампанское собирается в пузырящиеся лужицы во всяком темном углу. Большинство гостей – потеющие мужчины в вечерних костюмах, женщины – а их немало – одеты куда менее респектабельно, некоторые едва ли одеты вообще. Зрелище привлекательное и омерзительное одновременно.
Фредерик перебрал в уме дюжину вопросов начиная с логичного и глупого «Что вы здесь делаете?» до язвительного «Вечер был удачным?» и остановился на самом милосердном.
− Я могу вам помочь, мадемуазель? – мягко поинтересовался он.

 Отправлено: 05.12.09 21:44. Заголовок: "Что же делать? ..

"Что же делать? - эта мысль безумно билась и металась в голове Джу, точно пичужка, влетевшая в раскрытое окно комнаты и не находящая выхода. Сейчас он начнет расспрашивать, как она здесь оказалась, почему переодета в мужское платье... потом задаст еще вопросы, на которые у нее нет и не может быть ответа. Такого, чтобы месье Леметр не принял ее либо за ненормальную, либо же... Однако, по какой-то причине, француз, чью убийственную иронию, правда, к счастью, обращенную не на нее, Джу отметила еще на приеме, где они познакомились, и в этот раз повел себя с девушкой очень мило. Его вопрос, вернее, интонация, с которой он был задан, немного успокоили мисс Хагсли. Она робко взглянула в глаза Леметра и проговорила:

- Ах, месье, я была бы очень признательна, если бы вы помогли мне отсюда выбраться и не спрашивали при этом, почему... почему я здесь нахожусь. Но, наверное, я прошу слишком многого. Поэтому, лучше нам и не говорить об этом, - грустно добавила она и вздохнула.

 Отправлено: 05.12.09 23:13. Заголовок: Фредерик запустил ру..

Фредерик запустил руку в волосы, безжалостно разрушая труды своего камердинера по созданию модной прически: в висках начала пульсировать зверская боль. Решать таинственные загадки он был не в настроении. Ответ был очевиден. Драматичное «не спрашивайте, я все равно не смогу сказать», скорее всего, означало донельзя банальную любовную связь. Впрочем, это забота Эндерлейна. Желая заполучить в жены девственницу, ему нужно было выбрать хромую и косоглазую девицу из захолустья тринадцати лет от роду.

− Хорошо, я не буду спрашивать, мадемуазель, – спокойно отозвался Леметр, прикидывая, что он сможет извлечь из недостойного поведения леди Джудит.
Пока выходила пустышка: ни денег, ни полезных родственных связей… Он оценивающим взглядом скользнул по фигуре девушки. Миленькая, но зеленая − будет больше визгу, чем удовольствия. Французу не оставалось ничего иного, как поступить благородно.
− Я отвезу вас домой… месье, − слабая улыбка тронула его губы.

Спустившись вниз, Леметр щелкнул пальцами, подзывая распорядителя зала.
− Мне нужен, экипаж, любезный, − с самоуверенностью бывалого посетителя заявил он, − и побыстрее.
− Сию минуту, господин Леметр, − угодливо изогнулся распорядитель, − все будет в лучшем виде.
Месье Леметр сильно сомневался, что экипаж с извозчиком будут хотя бы респектабельны, но выбирать не приходилось. Он внезапно разозлился: он не волшебник, а леди Джудит будет полезно ощутить последствия игры с огнем на своей нежной шкурке.

 Отправлено: 06.12.09 01:59. Заголовок: Джудит не могла пове..

Джудит не могла поверить - спасение для нее пришло оттуда, откуда девушка ждала окончательного для себя поражения. Она не могла ни понять, не представить, что руководило господином Леметром, когда он решил стать для нее добрым самаритянином, но отказываться от предложенной помощи было совершенно глупо. Француз спустился по лестнице, Джу молча пошла за ним. Из-за плеча мужчины девушка наблюдала, как он распоряжается насчет экипажа для них. И, когда портье доложил, что карета подана, так же молчаливо забрала протянутые ей плащ и шляпу, оделась и вышла в сырой холод январской ночи. Портье же слегка покачал головой и присвистнул - ловкий парнишка: пару часов назад поднимался с одним, теперь, вот, уехал с другим... Впрочем, удивление нравами и повадками лондонских джентльменов и в этот раз продлилось не долго. Вскоре он вновь задремал у своей стойки - все же, час теперь поздний...

 Отправлено: 06.12.09 11:21. Заголовок: Не слишком чистый кэ..

Не слишком чистый кэб оправдал худшие подозрения месье Леметра, но кучер был похож на головореза только отдаленно, потому француз без лишних колебаний усадил в экипаж леди Джудит и следом забрался сам. Холодный зимний воздух окончательно прочистил ему мозги, и он предусмотрительно назвал целью поездки улицу по соседству с домом леди Хокланд. Формальная дань осторожности − все, что было возможно сделать для краха своего доброго имени, мадемуазель Хагсли сегодня уже сделала, и меньше всего Фредерик желал объясняться с опекуншей предприимчивой девицы, ее женихом… Он категорически не желал объясняться с кем бы то ни было вообще.
− Надеюсь, вы покинули дом незаметно, мадемуазель, − обратился Леметр к практической стороне дела. − Сможете вернуться тем же путем?

 Отправлено: 06.12.09 14:57. Заголовок: По дороге к дому лед..

По дороге к дому леди Хокланд связной беседы между попутчиками, как и следовало ожидать, не сложилось. Месье Леметр выглядел каким-то усталым, или, может, плохо себя чувствовал. Хотя, возможно, это была лишь игра бледного света газовых фонарей, который изредка проникал в оконца экипажа. Джудит тоже было не до разговоров. Она лишь изредка поглядывала на мужчину напротив, большую же часть времени ее рассеянный взор был обращен в проем окна их кэба. Наконец, месье Леметр поинтересовался, как Джу намерена попасть обратно домой.

А, в самом деле - как? Убегая на поиски приключений накануне вечером, Джудит не позаботилась о том, чтобы раздобыть ключ. И теперь мысль об этом буквально пронзила ее. Однако признаться Леметру еще и в этом было выше ее сил. Француз был добр к ней, но вовсе не обязан решать все ее проблемы.

- Я проберусь в дом через заднюю дверь. Слуги встают совсем рано, думаю, что она уже не заперта, - ответила девушка и мысленно добавила: "Горячо на это надеюсь". А вслух сказала. - Не беспокойтесь, месье, прошу вас. Вы и так для меня сделали столько много, что я даже не знаю, как отблагодарить, - она робко улыбнулась.

 Отправлено: 06.12.09 15:50. Заголовок: «Вот и я тоже не зна..

«Вот и я тоже не знаю», − мрачно подумал Леметр, автоматически вежливо улыбаясь в ответ. Какого черта он не спустился на полчаса раньше или позже?
Он перевел дух, узнав, что мадемуазель побеспокоилась сохранить путь к возвращению в свою маленькую невинную спаленку. Вероятно, эта тропка давно опробована и порядком истоптана. Темнота надежно укрывала лицо француза от его спутницы, и она не могла видеть, как циничная ухмылка искривила его рот. Бедный старый дурень Эндерлейн.
Интересно, почему о даме не позаботился ее любовник? Непредвиденная ссора? Или же леди Джудит выбирает себе случайное приключение на ночь? Француз со вспыхнувшим интересом покосился на девушку, но тут же отверг свое смелое предположение. Non. C`est trop fort.* Но было бы забавно… Он вытянул ноги и будто бы невзначай задел колени Джудит.

Скрытый текст

*Нет. Это уж слишком! (фр.)

 Отправлено: 06.12.09 19:25. Заголовок: Когда он коснулся ее..

Когда он коснулся ее колен, Джудит, более всего напоминающая сама себе сейчас комок нервов, невольно вздрогнула и внутренне напряглась. Лицо француза скрывала тень, девушка не могла видеть его выражения, поэтому на пару мгновений ей показалось... Нет, слава богу, только показалось. Именно теперь тусклый свет вновь пробился внутрь экипажа и настороженный взгляд Джу выцепил из темноты невозмутимое выражение лица без всякого проблеска похоти. Ей стало стыдно: в самом деле, не все же такие, как тот человек? Тем более, возможно, его просто беспокоит старая травма. Девушка еще помнила свой faux pas на приеме, когда заговорила с месье Леметром про танцы.

Тем временем, добрались до места. Кэб плавно остановился. "Приехали!" - крикнул им извозчик. Девушка вновь взглянула на своего спасителя - с благодарностью.

- Еще раз спасибо, сэр! - горячо прошептала она. - Я никогда не забуду того, что вы сделали для меня сегодня, - после чего, повинуясь внезапному порыву, вдруг поцеловала обескураженного таким оборотом событий Леметра в щеку, и выскользнула из кэба на улицу, не заметив, как от ее резкого движения выскользнул из-за пазухи и тихо упал на пол экипажа футляр со злополучным колье...